PU是Polyurethane的缩写，中文名为聚氨基甲酸酯，简称聚氨酯。是分子结构中含有—NHCOO—单元的高分子化合物，该单元由异氰酸基和羟基反应而成。 PU涂层剂按组成分类有：聚酯系聚氨酯；聚醚系聚氨酯；芳香族异氰酸酯系聚氨酯；脂肪族异氰酸酯系聚氨酯。 按使用上采用的介质分为水系类和溶剂类。 水系PU成膜性好，并有较好的防水性。水分散型PU可制成非离子，阴离子和阳离子分散液。水分散型PU对酸碱敏感，在酸的存在下，阴离子PU将凝聚，而阳离子PU不耐碱。水系PU涂层胶最初采用转相乳化法制造，但产品中含有乳化剂，对粘着性、强韧性和耐水性产生不良影响。
　　自乳化型水系涂层胶逐渐增多，其主要原理是在聚合物链上引入适量的亲水基团，在一定条件下自发分散形成乳液。水系PU涂层胶通常用于干法涂层。为提高涂层产品的耐水性、柔软性和耐久性，应进行前、后防水整理。 溶剂型PU涂层胶溶剂类PU具有良好的强伸度和耐水性，但毒性大，易燃烧。从组分上来说，它还分为单组分类和双组分类。双组分产品由预聚物和交联剂组成，预聚物是将异氰酸酯与低聚多元醇反应生成的末端为羟基的预聚物。交联剂则是含有多个（三个以上）异氰酸酯基的化合物。在涂层整理时，预聚物与交联剂反应，形成热固性网状薄膜，赋予纺织品优良的性能。
　　PU大分子中含有大量的极性基团，分子间力很强，导致其具有优良成膜性，能够在织物上形成坚韧而耐久的薄膜，拒水性良好，它还具有一定透湿性。其原因是：一方面PU中的极性基团或亲水基团，如—OH，—NHCOO—，—SO3H，—COOH等的“化学阶梯石”作用，使水蒸气分子沿着阶梯从高湿度一侧迁移到低湿度一侧；另一方面PU由软段和硬段组成，分别形成结构中的无定性区和结晶区，由于无定性区分子链比较松散。 PU面料是一类仿真皮面料，由一种人造的材料合成，具有真皮的质感，非常结实耐用，而且价格低廉。常说的PU皮是一种皮料，如PVC皮料、意大利皮糠纸，再生皮等。
　　制造工艺上比较复杂一些，由于PU的底布是抗拉强度好的帆布PU料，除了可以涂覆在底布的上面外，还可以将底布包含在中间，使之外观看不到底布的存在。 物理性能好，耐曲折、柔软度好、抗拉强度大、具有透气性。PU面料的花纹是用一种花纹纸先热贴压在半成品革表面，等待冷却下来后再进行将纸革的分离，做表面处理。 透气率高,透温率可以达到8000-14000g/24h/cm2,剥离强度高,耐水压高,是防水透气服装布料面层和底层的理想材料。 价格高，某些特殊要求的PU面料的价格要比PVC面料要高2—3倍。一般PU面料所需要的花纹纸只能用4—5次即告报废；花纹辊的使用周期长，因此PU革的成本比PVC革的为高。